A műtét fél napig tartott, a beteg jól van. A 12 órás műtét során egy 35 éves, úgynevezett elefántember szindrómában szenvedő férfi kapta meg egy elhunyt arcát. Újdonság, hogy a korábbi beavatkozásoktól eltérően most első alkalommal a szemhéjakat és a teljes könnycsatornát is kicserélték. "Örülünk, mert a beteg jól van" - idézte a transzplantációkra specializálódott Laurent Lantierit a Le Parisien című újság csütörtöki száma. A páciens a műtétet követően június végén már újra tudott enni és beszélni.Mint kiderült, a férfi két éve várt az átültetésre. Neurofibromatózisban szenvedett, az öröklődő betegség többek közt az arc deformálódásához vezet. A világ első teljes arcátültetését tavasszal a Spanyolországi Barcelonában végezték.

A Rafael néven bemutatott páciens köszönetet mondott a műtétet végrehajtó sebésznek és a donor családjának. A férfi maga kérte, hogy a média elé állhasson, részben a nagy érdeklődés miatt, másrészt mert úgy gondolta, hogy nyilvános megjelenése ösztönözni fogja a donorokat az övéhez hasonló esetekben. A kórház adatvédelmi okokra hivatkozva nem adta ki sem a páciens családi nevét, sem az életkorát. A sajtótájékoztatón készült képekből itt is látható néhány (figyelem, a felvételek megzavarhatják a nyugalmát). A férfinak korábban egy veleszületett betegség miatt keletkezett jóindulatú daganat torzította el az arcát. Az orvosok Rafael arcának alsó kétharmadát távolították el és helyettesítették a donortól kapott szövetekkel. A műtétre több mint egy évig, holttesteken elvégzett beavatkozásokkal és háromdimenziós szimulációkkal készültek. A betegre még több hónapnyi rehabilitációs kezelés vár, de már most meg tudja különböztetni a hideget és meleget, szája pedig érzi a fájdalmat. A múlt hónapban egy barcelonai kórházban végezték el a világ első teljes arctranszplantációját, részleges arcátültetésre pedig már eddig is több példa volt, Franciaországban, Kínában és az Egyesült Államokban is. Rafael volt a második olyan páciens, akin Spanyolországban végeztek el részleges arctranszplantációt.